在同样的冷藏质量和温度标准下，充气包装冷库的冷藏时间是冻藏的3~5倍，有些食品甚至达到几十倍，是冻藏无法比拟的。正因为如此，选择塑料蒸汽保护气体，可以合理控制食物体细胞的吸入，然后加以改善，既增加了冷藏时间，又延长了食物出入库后的保质期，使食物在生鲜市场长期销售成为可能。那么，在气调贮藏的操作中，用的是什么蒸汽呢？让我们来看看:

　　气调保鲜库是人工操纵蒸气中N2、co2、CO2、丁二烯等成分的比例、环境湿度、温度(冰点以上)和标准气压，根据被贮藏物细胞的吸气量，减缓基础代谢的全过程，使其处于一种接近休眠的模式而不是细胞死亡，进而可以长期保持被贮藏物的物质、颜色、味道和营养成分的基础，从而达到长期冷藏的现实。

　　二氧化碳蒸气具有控制大多数腐败菌和曲霉生长、发育和繁殖的作用，是冷藏蒸气中的关键抗菌剂。

　　Co2具有削弱大多数厌氧发酵腐败菌的生长和繁殖、保持生鲜猪肉的颜色、保持新鲜蔬菜、水果和新鲜食品的吸气代谢的作用。

　　N2是一种稀有气体，一般与食物无化学作用，不被食物消化吸收。N2被用作充气包装中的填充气体，以避免包装由于二氧化碳和其他气体从包装中逸出而塌陷。

　　氩气和N2是无色无味的稀有气体，可以代替N2作为混合气体的蒸汽填充剂。一般来说，氩气和N2对微生物菌株没有弱化作用。